A gránát nevét a latin granum (gabonaszem) szóból kapta, mások szerint a gránátalma magjai (Punica granatum) után. Plinius használta rá (az almandinra) a carbunculus szót, régen több más vöröses színű követ is karbunkulus kőnek hívtak. A gránát név szilikát ásványok egy csoportját takarja amelyek azonos szerkezetűek, de csak részben hasonló kémiai összetételűek. A leggyakoribb változatok: Almandin, Andradit, Pirop, Spessartin, Demantoid, Grosszulár, Hesszonit, Melanit, Uvarovit. Lexikonunkban a legtöbb változatot külön tárgyaljuk. Kőzetalkotó ásványok szemcsés, tömeges megjelenésük mellett gyakoriak 12/24 lapú kristályaik amelyek magmás, metamorf és mivel eléggé ellenállóak üledékes kőzetekben, patakok folyók hordalékában is gyakoriak. Gránátkristályok találhatóak többek között a Börzsönyben, az Alpok több részén, Indiában, Brazíliában, Madagaszkáron stb.