Neve a latin fluore (folyik) szóból ered (folypátnak is nevezik), mivel régóta használják fémek kohósításánál olvadáspont csökkentésre „folyósításra”. Ultraibolya fényben fluoreszkál. Előfordul többek között pegmatitokban, hidrotermális érctelérekben is. Gyakran alkot gyönyörű kocka, oktaéder vagy egyéb formájú kristályokból álló telepeket. Színe egy kristályon belül is változhat. Magyarországon többek között a Budai és a Velencei-hegységben, a Mátrában Gyöngyösorosziban fordul elő. Külföldi lelőhelyei többek között Spanyolország, Nagy-Britannia, USA, Kína, Mexikó stb.